PHP是一种脚本语言，它在服务器中运行，因此是一种服务器端语言。

PHP的主要功能就是根据指令动态生成HTML文件。工作的场景主要是：当用户使用浏览器点击网页中某个链接后，PHP服务器接收客户端发送的请求，根据请求内容访问数据库，得到数据库返回数据后，进行必要的格式转换和逻辑计算，然后生成超文本标记语言（HTML）内容，并将该内容发送给客户端，用户就可以在浏览器中看到要找的网页了。

PHP目前已经是非常重要的web编程语言。PHP虽然是解释型语言，但是执行速度非常快，完全可以满足大型网站的要求，特别是在页面生成方面，PHP因为简单高效而有着很大优势。Facebook等一大批流行网站均主要使用PHP语言构建。

PHP的优点：

• 简单。PHP语法简单，很容易学习和应用，不需要什么基础知识就可以快速上手。

• 免费。PHP是开源软件，因此可以免费使用，不论是用于个人开发还是商业应用都可以。

• 高性能。PHP虽然是脚本语言，但是消耗相当少的系统资源，有着不错的性能，应对大量的访问需求没有任何问题。

• 可移植。PHP几乎可以在任何系统平台上运行，不论是Windows系统，还是Linux等其他流行系统。更重要的是PHP的可移植性很强，不需要进行太多改变就能在各种系统间进行迁移。
  

• 广泛支持。PHP可以与所有主流数据库紧密集成，可扩展性也非常强，还有Zend等大量的优秀框架和配套软件支持。

• 安全性好。因为是开源软件，可以及时得到安全性问题的反馈和修复，PHP的安全性好也是公认的。

• 面向对象。PHP在面向对象方面有了很大的改进，完全可以利用面向对象技术开发大型商业应用。