正则表达式除了用于查找外，另一个主要用途就是进行替换，而是通常用于复杂的替换。使用回溯引用可以方便的进行复杂的替换操作。

示例文本：替换.com网址文本为可点击的链接。

Click www.baidu.com to baidu.Click www.163.com to netease.

正则表达式：

(www\.\w+\.com)

替换内容：

<a href="$1">$1</a>

结果：

以上回溯引用实现了对网站地址到链接的转换。其中，正则表达式整体需要用括号括起来成为一个子表达式，“$1”用于在替换内容中指向第一个子表达式，这是必要的格式。在JavaScript中语法是如此，但是该格式在其他不同的语言中，相关的规定很可能不同，应根据具体语法规定来操作。

回溯应用还可以用于大小写替换，这需要用到以下元字符。

如上所示，\l和\u是把它们相邻的下一个字符（或子表达式）转换为小写或大写。\L和\U会把从它们开始到\E结束的字符全部转换为小写或大写。

需要注意的是：只有部分正则表达式的实现（语言）支持以上元字符，使用前要先了解所用语言是否支持。

示例文本：

Click www.baidu.com to baidu.Click www.163.com to netease.

正则表达式：

(www\.\w+\.com)

替换内容：

\U$1\E

结果：