如果要把一个字符串读入程序，首先必须预留储存该字符串的空间，然后使用输入函数获取该字符串。

在输入字符串时，计算机不会自动计算输入字符串的大小，以下方法是错误的：

char *name;
scanf("%s", name);

此时，name是一个未初始化的指针，它可能指向任何地方，如果把输入储存到指针指向的地址，可能会擦写掉其他数据或代码。应当通过指定一个明确大小的数组来储存输入的字符串：

char name[100];
scanf("%s", name);

C语言提供了许多用于读取字符串的函数，例如：scanf()、gets()、fgets()函数等。

gets()函数简单易用，调用时，它会读取整行输入，直至遇到换行符，这时，丢掉换行符，储存其余字符，并在这些字符的末尾添加一个空字符（\0），使其成为一个字符串。

gets()函数经常与puts()函数配对使用，puts()函数用于显示字符串，并在末尾添加换行符，以下是一个示例：

#include <stdio.h>

int main(void) {
    char name[100];
    puts("Please enter your name.");
    gets(name);
    puts("Your name is:");
    puts(name);
    system("pause");
    return 0;
}

运行结果为：

Please enter your name.
Jeff
Your name is:
Jeff

以上代码在编译或显示时可能会给出警告，说明gets()函数不安全，因为它不能检查数组是否装得下输入的字符串。gets()函数只知道数组的开始处，并不知道数组中有多少个元素。如果我们输入的字符串超过了数组的声明长度（100），就会导致缓冲区溢出。因此，在C11标准中废除了gets()函数，出于兼容性的考虑，一些编译器还是支持的。但是，不应该继续使用gets()函数了。

目前，可选择的gets()函数的替代品有fgets()函数和gets_s()函数。

fgets()函数通过第2个参数限制读入的字符数来解决溢出问题。其与gets()的区别如下：

• fgets()的第2个参数指明了读入的字符最大数量。如果设为n，那么fgets()将能够读入n-1个字符，或者在读到第一个换行符时终止。

• 如果fgets()读到一个换行符，会将换行符储存在字符串中，而gets()会直接丢弃换行符。

• fgets()函数的第3个参数指明要读入的文件。如果要读入从键盘输入的数据，则以stdin（标准输入）作为参数，该表示法定义在stdio.h中。

fgets()函数通常与fputs()函数配对使用，fputs()函数的第2个参数指明要写入的文件。如果要显示在显示器上，应当使用stdout（标准输出）作为参数。以下是一个示例：

#include <stdio.h>

int main(void) {
    char name[6];
    //第一次输入
    puts("Please enter your name.");
    fgets(name, 6, stdin);
    puts("Your name is:");
    puts(name);
    fputs(name, stdout);
    //第二次输入
    puts("Please enter another name.");
    fgets(name, 6, stdin);
    puts("Another name is:");
    puts(name);
    fputs(name, stdout);
    system("pause");
    return 0;
}

运行结果为：

Please enter your name.
Jeff
Your name is:
Jeff

Jeff
Please enter another name.
Abraham
Another name is:
Abrah
Abrah

在以上代码运行时：

• 第1次输入Jeff，没有超过fgets()函数设定的长度，所以“Jeff\n\0”会被储存在数组name中。使用puts()函数打印时，会自动在打印完毕后添加一个换行符，而此时name的值中含有一个换行符，因此第一次打印输入值时，Jeff下面会有一个空行。而使用fputs()函数第二次打印输入值时，因为fputs()函数不在字符串末尾添加换行符，只是如实打印字符串内容，因此，第二个Jeff下面没有空行。

• 第2次输入Abraham，因为超过了fgets()函数设定的长度，所以只有“Abrah\0”被存储到数组name中。puts()函数打印后会添加换行，而fputs()函数打印后就不换行了。

fputs()函数返回指向char的指针。通常，该函数返回的地址与传入的第1个参数相同。但是，如果函数读到了文件结尾，它将返回一个特殊的指针：空指针，而这个空指针保证不会指向有效的数据。以下是一个在循环体中使用fgets()和fputs()函数的示例：

#include <stdio.h>

int main(void) {
    char name[10];
    puts("Please enter strings(empty line to quit):");
    while (fgets(name, 10, stdin) != NULL && name[0] != '\n')
        fputs(name, stdout);
    puts("Done.");
    system("pause");
    return 0;
}

运行结果为：

Please enter strings(empty line to quit):
Hello!I am Jeff.
Hello!I am Jeff.
I like programming.
I like programming.

Done.

虽然fgets()函数的第2个参数被设置为10，但是从结果看，超长的输入显示并没有问题。原因是：fgets()函数和fputs()函数都在while循环语句中，fgets()函数一次可以接受9个字符，第一次输入后，实际读取的是“Hello!I a”，并将“Hello!I a\0”存储到数组name中，接着使用fputs()打印出来，而且没有换行。在第2次循环中，fgets()继续从剩余的输入中读取了“m Jeff.\n”，然后将“m Jeff.\n\0”存储并打印，由于字符串含有“\n”，光标移到下一行。后面的处理方法一样。

之所以会如此，是因为系统使用缓冲的I/O，在按下回车键前，输入都被储存在临时缓冲区中。按下回车键后，输入中增加一个换行符，同时将整行发送给fgets()函数。而在输出时，fputs()函数将字符发送给另一个缓冲区，遇到换行符时，缓冲区中的内容会被发送至屏幕。

因为fgets()函数有存储换行符的特性，如果要去掉换行符，一种方法是在字符串中查找并替换成空字符：

while (name[i] != '\n')
    i++;
name[i] = '\0';

如果要避免缓冲区中的剩余输入字符串的影响，可以使用循环丢弃它们：

while (getchar() != '\n')
    continue;

下面的示例用于读取输入字符串，删除储存在字符串中的换行符，如果没有换行符，则丢弃数组装不下的字符（输入缓冲区中剩余的字符）：

#include <stdio.h>

int main(void) {
    char name[10];
    int i;
    puts("Please enter strings(empty line to quit):");
    while (fgets(name, 10, stdin) != NULL && name[0] != '\n') {
        i = 0;
        while (name[i] != '\n' && name[i] != '\0')
            i++;
        if (name[i] == '\n')
            name[i] = '\0';
        else
            while (getchar() != '\n')
                continue; //丢弃缓冲区剩余字符
        puts(name);
    }
    puts("Done.");
    system("pause");
    return 0;
}

运行结果为：

Please enter strings(empty line to quit):
Hello
Hello
My name is Jeff
My name i
I like programming
I like pr
Welcome to pnotes.cn
Welcome t

Done.

以上代码遍历字符串，直至遇到换行符或空字符。如果先遇到换行符，就将其替换成空字符；如果先遇到空字符，便丢弃输入行剩余字符。

需要注意的是：

• 空指针（NULL）有一个值，但不会与任何数据的有效地址对应。函数使用它返回一个有效地址表示某些特殊情况发生，例如遇到了文件结尾或未能按预期执行等。

• 空字符是整数类型，而空指针是指针类型。它们都可以用数值0来表示。但是，空字符是一个字符，占1个字节；而空指针是一个地址，一般占4个字节。
  

在C11标准中新增了gets_s()函数，但是，它是stdio.h中可选扩展，因此，支持C11的编译器也不一定支持它。

gets_s()函数也用一个参数限制输入的字符数。例如：

gets_s(name, 10);

gets_s()与fgets()的区别如下：

• gets_s()只从标准输入中读取数据，所以不需要第3个参数。

• 如果gets_s()读到换行符，会丢弃它而不是储存它。

• 如果gets_s()读到最大字符数都没有读到换行符，会执行以下操作：首先把目标数组中的首字符设置为空字符，读取并丢弃随后的输入直至读到换行符或文件结尾，然后返回空指针。接着，调用依赖实现的“处理函数”或用户选择的其他函数，可能会中止或退出程序。

由以上区别可以看出，当输入太长时，gets_s()需要编写特殊的处理函数，而且会丢弃剩余的输入字符，即使剩余的字符也是有用的，完全没有fgets()函数方便、灵活。

scanf()函数使用%s转换说明来读取字符串。在读取时，从第1个非空白字符开始，以下一个空白字符（空行、空格、制表符或换行符）作为字符串的结束，因此，读取的字符串中不会包含空白字符。此外，还可以指定字段宽度，例如对于%10s，scanf()函数将读取10个字符或读到第1个空白字符停止，这取决于先满足哪个条件。

scanf()函数返回一个整数值，该值等于scanf()成功读取的项数或EOF（当读到文件结尾时会返回EOF）。以下是一个示例：

#include <stdio.h>

int main(void) {
    char str1[10];
    char str2[10];
    int count;
    puts("Please enter 2 strings");
    count = scanf("%5s %10s", str1, str2);
    printf("Get %d strings, str1 is %s and str2 is %s\n", count, str1, str2);
    puts("Please enter 2 strings again");
    count = scanf("%5s %10s", str1, str2);
    printf("Get %d strings, str1 is %s and str2 is %s\n", count, str1, str2);
    system("pause");
    return 0;
}

运行结果为：

Please enter 2 strings
Jeff Abraham
Get 2 strings, str1 is Jeff and str2 is Abraham
Please enter 2 strings again
University name
Get 2 strings, str1 is Unive and str2 is rsity

以上代码中，第1次输入的两个字符串都没有超出设定的字段长度，均正常显示。第2次输入时，第一个字符串超出了长度，因此，str1只读取了“Unive”，剩下的部分写入了str2，因为遇到了空格，只读取了“rsity”。

从以上结果可以看出，scanf()无法读取内含空格的字符串，这种情况下使用fgets()更合适。同时，为了防止输入溢出，使用scanf()时最好设定字段宽度。