char类型用于储存字符，比如：字母“a”或标点符号“,”等。但是从技术层面上来说，char是整数类型，因为char类型实际储存的并不是字符，而是用于表达字符的数字编码。例如：在ASCII码中，65代表大写字母A，所以用char类型储存A，实际上储存的是整数65。

C语言把1字节定义为char类型占用的位数，无论是16位还是32位系统，char类型没有区别。

以下是声明char类型的方式：

 char word;
 char A,B;

以上代码声明了char类型的变量word、A和B，声明方法与整数没有什么区别。

要初始化一个字符常量，只需像下面这样：

char letter = 'A';

在C语言中，用单引号括起来的单个字符被称为字符常量。编译器会自动将字符常量转换成相应的代码值。注意：单引号必不可少，而且不能用双引号，双引号定义的是字符串。

因为char类型储存的实际是整数值，因此也可以使用数字代码值来赋值，例如：

char letter = 65;

这样赋值没有错误，但是可读性太差了，最好不要使用这种赋值方法。

在ASCII码中，有些字符是打印不出来的，例如：退格、换行等。如果要表示此类字符，可以使用特殊的符号序列，即转义序列。

• \a 表示警报，但如何实现取决于硬件情况，通常计算机会发出蜂鸣声，但不会移动屏幕光标。

• \b 会把光标后退一位，相当于键盘上的backspace键。

• \f 会把光标移动到下一页的开始处。

• \n 会把光标移动到下一行的开始处。

• \r 会把光标移动到当前行的开始处。

• \t 会将光标移动到下一个水平制表点，通常是第1个、第9个、第17个、第25个等字符位置。

• \v 会把光标移动到下一个垂直制表点。

• \\ 会打印反斜杠“\”。

• \' 会打印单引号“'”。

• \" 会打印双引号“"”。

• \? 会打印问号“?”。

• \0oo和\xhh是ASCII码的特殊表示，即ASCII码的八进制表示和十六进制表示。例如：报警字符（\a）可以表示为八进制：'\007'，Ctrl+P可以表示为十六进制：'\x10'。

需要注意的是：一些转义序列不一定在所有显示设备上都起作用，例如，换页符和垂直制表符可能会在屏幕上打印奇怪的符号，只有将其输出到打印机上时，才会有预期的效果。

如果要打印char类型数据，printf()函数应当使用%c转换说明来指明待打印的字符。

#include <stdio.h>

int main(void) {
    char letter = 'A';
    printf("The letter is:%c\n", letter);
    printf("As a number,it is:%d", letter);
    return 0;
}

以上代码的运行结果为：

The letter is:A
As a number,it is:65

从以上代码可以看出，使用%c转换说明打印的是字符类型，而使用%d转换说明打印就将是整数类型。这也显示出char类型数据在系统内部本质上是按照整数储存的。

在C语言的实现中，有些编译器把char实现为有符号类型，因此，char可以表示的范围是-128~127。还有一些编译器把char实现为无符号类型，因此，char可以表示的范围就是0~255。

根据C90标准，C语言允许在关键字char前面使用signed或unsigned，所以，无论编译器默认char是否有符号，signed char都表示有符号类型，而unsigned char表示无符号类型。如果只使用char处理字符，char前面不需要标注任一种符号。