使用XSL显示XML时，是通过XPath表达式来设置select或match属性值的。XPath是一种专门用于在XML文档中查找信息的语言。

在XPath中，有以下几类节点：

• 元素

• 属性

• 文本

• 命名空间

• 处理指令

• 注释

• 文档（根）节点。

其中，XML文档作为节点树来对待，树的根被称为文档节点或根节点。

在XPath中，节点间存在以下几种关系：

• 父：每个元素及属性都有一个父节点。

• 子：元素可以有0到多个子节点。

• 同胞：拥有相同父节点的节点称为同胞。

• 祖先：某节点的父元素以及其父元素的父元素，依次类推，这些节点统称为该元素的祖先。

• 后代：某节点的子元素以及其子元素的子元素，依次类推，这些节点统称为该元素的后代。
  

XPath通过路径表达式来选取XML文档中的节点或节点集。

1、路径表达式。常用的路径表达式如下：

下面是一些例子：

• school：选取school元素的所有子节点。

• /school：从根元素开始选取school元素（school的绝对路径）。

• school/student：选取所有属于school的子元素的student元素。

• //student：选取所有student元素，不管它们的位置位于什么地方。

• school//student：选取所有属于school元素的后代元素中的student元素，不管它们位于school之下的什么位置。

• //@name：选取所有名为name的属性。

2、谓语。用于查找某个特定的节点或包含某个指定值的节点。常用的带谓语的表达式如下：

3、选取未知节点。可以通过通配符选取未知的XML元素。常用的通配符有：

• *：表示匹配任何元素节点。

• @*：表示匹配任何属性节点。

• node()：表示匹配任何类型的节点。
  

XPath路径表达式的返回值包括节点集、字符串、布尔值和数字4种类型，通过运算符可以计算出结果并加以返回。常用的运算符如下：