SQL全称为Structured Query Language（结构化查询语言），它利用一些简单的句子构成基本语法来存取数据库内容。由于SQL简单易学，目前它已经成为关系数据库系统中使用最广泛的语言。

使用SQL语言可以创建、维护、保护数据库对象，并且可以操作对象中的数据。 SQL可实现的功能如下：

• 数据定义语言（Data Definition Language，DDL）：主要用于创建、修改或删除数据库对象，如表、视图、索引等。

• 数据操纵语言（Data Manipulation Language，DML）：主要用于查询、添加、修改或删除存储在数据库对象中的数据。

• 数据控制语言（Data Control Language，DCL）：可以控制访问数据库中特定对象的用户，还可以控制用户对数据库的访问类型，还有用户访问权限的授予、收回。
  

SQL语言最主要的执行方式有：交互式SQL、嵌入式SQL以及CLI（调用层接口）等。

1、交互式SQL

交互式SQL是直接执行SQL语句，一般DBMS都提供联机交互工具，可以从前端应用程序，如SQL Server中的Query Analyzer（查询分析器）、Oracle中的SQL＊Plus Worksheet，直接与SQL服务器上的数据库进行通信。

只要把查询输入到应用程序窗口，再执行SQL语句，就可以获取查询结果。通过这种方式可以迅速检查数据、验证连接和观察数据库对象。SQL语句由DBMS来进行解释。

2、嵌入式SQL

在这种方式中，将SQL语句嵌入到高级语言（宿主语言）中，使应用程序充分利用SQL访问数据库的能力、宿主语言的过程处理能力。例如，可以将SQL语句嵌入C应用程序代码中。在编译代码之前，预处理器将分析SQL语句，并把这些语句从C代码中分离出来。SQL代码被转换成能为RDMS理解的一种格式，其余的C代码则按照正常的方式进行编译。这种方式一般需要预编译，将嵌入的SQL语句转换为宿主语言编译器能处理的语句。

3、CLI（调用层接口）

CLI可以通过接口调用SQL语句。它定义了一套可以从宿主语言调用的公共函数，即提供一套API，通过函数调用实现对DBMS的操作。常用的CLI包括DBLib、OCI、ODBC、JDBC等，将逐步替代嵌入式SQL。

SQL语言由一些简单句子构成基本的语法，所有的SQL语句均有自己的格式，典型的SQL语句是查询语句：

select name from student;

select语句用公式表示就是：select （想选择什么） from （从什么地方选择）;

SQL环境是指数据在其中可以存在、对数据的SQL操作可以执行的框架。实际上，可以把SQL环境看作运行在某个设备上的数据库管理系统。基本的数据库元素，比如基本表、视图等都是在SQL环境中定义的。SQL环境包含模式、目录等元素。

1、模式对象

模式对象位于目录的底层，SQL数据就存储在这一层。通过使用SQL，就可以定义SQL对象，并可以修改、存储和操作对象中的数据。SQL标准定义了表、视图、域、约束、触发器等类型的模式对象，这些对象构成了SQL环境的基础。

2、模式（Schema）

这里所说的模式是指数据库模式，而不是关系模式，是表、视图、域等数据库模式对象的聚集，它是整个SQL环境体系结构的基本单位。在SQL中，它的创建采用CREATE SCHEMA语句，其语法如下：

CREATE SCHEMA ＜模式名＞ ＜模式元素＞

3、目录（Catalog）

SQL目录是对某一单个数据库的描述。它是模式的聚集，每个目录都有一个或多个模式，都包含INFORMATION-SCHEMA（信息模式）特殊模式，该模式包含此目录中所有模式的信息。在目录中建立模式类似于在模式中建立表或视图之类的模式元素。

在数据库的使用中，经常用到的是客户/服务器模型。关系DBMS模型和SQL都非常适合于使用该模型。其工作过程可简单描述如下：

• 运行在客户端的应用程序接收用户的输入并形成SQL语句，然后将其发送到服务器上的DBMS。

• DBMS翻译并执行SQL命令，并将结果发送回客户端（工作站）。

• 运行在客户端的应用程序格式化向用户显示结果。

SQL的客户程序和服务程序与连接、会话、模块这三个概念紧密地联系在一起。

1、连接

在客户端上运行包含SQL的程序，则需要连接服务程序。可用如下的SQL连接语句，在客户程序和服务程序之间建立连接：

CONNECT TO ＜服务器名＞
AS ＜连接名＞

用户可以建立多个连接，但在任何时间只能有一个是活动的。可以采用如下语句切换连接：

Set Connection ＜连接名＞

访问完毕需要断开连接，语法如下：

Disconnect ＜连接名＞

2、会话

当连接激活时，所执行的SQL操作将在客户程序和服务程序之间形成请求-响应式的交往，这种操作序列称为会话（Session）。

会话与建立它的连接处于同一状态，当连接处于待用状态时，会话也处于待用状态；当连接被激活时，会话也被激活。每个会话都有当前目录和该目录中的当前模式。

3、模块

SQL实现至少为客户端用户提供如下3种类型的应用程序（称为模块，Module）之一：

• 通用SQL接口，如交互式SQL。

• 嵌入式SQL，如嵌入于宿主语言中。

• 实际模块，如存储过程等